— Ничего себе натюрморт…

По комнате веером лежали пятеро голых кавказцев. Уложены они были «по лежке смирно», очень ровно и аккуратно. Приведенные в сознание нашатырем, они затравленно смотрели на своих палачей, понимая, что конец уже близок.

Бандиты уселись на стулья, которые жалобно заскрипели под неподъемным весом. Старший впился взглядом в кавказца, лежащего посередине и медленно процедил:

— Ну что, Мамед, Ю ОКЕЙ?

— Ю ОЛРАЙТ? — усмехнулся другой авторитет.

Голый человек вдруг оживился. Его тело страшно выгнулось, руки рвали наручники в последней попытке освободиться. Он вытаращил глаза и застонал, замычал в бессильной муке, пытаясь что-то сказать.

— Он что-то хочет?

— Неясно. Джеф, помоги ему!

Ухмыляющийся от удовольствия бандит взял со стола тесак и подошел к жертве. Глаза кавказца готовы были выскочить из орбит. Он хрипел, из под скотча показалась пена. Палач взмахнул ножом и одним движением перерезал ему горло от уха до уха. Затем быстро сорвал скотч и отскочил, чтобы не попасть под кровавый поток.

Мужчина бился в пресмертных конвульсиях. Он раскрывал и закрывал рот, пытаясь вдохнуть воздух, который ему уже был не нужен.

— Чего он буровит?

— Неясно.

— Во чурка нерусская…

Они вроде бы шутили, глядя на агонию врага, но на их лицах не было и тени улыбки. Застывшие жестокие маски, упивающиеся кровавым зрелищем.

Наконец кавказец в последний раз дернулся и испустил дух. Трое бандитов встали со стульев. Казалось, что они составляют какой-то триединый организм. Настолько все делали синхронно и слаженно, словно понимали друг друга без слов.

— Ладно, пошли. Джеф, работай!

— Только медленно и печально, понял?

Штатный палач молча поднял руку к виску и отдал честь по-американски…

Когда дверь за Хозяевами закрылась, Джеф и все его пятеро подручных облегченно вздохнули, заулыбались.

— Ф-фу, пронесло! Достаем поляну!

Стол снова быстро заполнился водкой и закуской. Бандиты расселись кто на чем и стали наполнять стаканы. Оставшиеся в живых пленники со страхом смотрели на них с пола.

— Ну что, вздрогнем!

Водка после пережитых волнений пошла на ура.

— Так, коллеги, давай за дело. Через час будет труповозка. Работаем.

Все встали и пошли разбирать разложенные в углу тесаки. У каждого палача был свой личный, проверенный и опробованный многократно нож. Взять чужой считалось плохой приметой, а эти парни были очень суеверны…

Часть первая

Малыш

Глава 1

Тогда, в далеком 96-м году, когда я только основал основал свою фирму, мне даже и в голову не могло прийти, с какими трудностями придется столкнуться. Называлась она «Веста» и занималась компьютерным сервисом и торговлей. Я всегда увлекался компьютерами. Причем не только играл в игрушки. Я обожал их разбирать и собирать, возиться со всякими платами, микросхемами и всевозможными аксессуарами. Со временем я стал опытным «железячником». И по окончанию ВУЗа не пошел по специальности инженером, а устроился в ООО «Компьютерра». Собственно, подобным образом поступили девяносто процентов моих сокурсников. Шел 1995-й год. Эпоха тотального распределения уже прошла, а учили все еще по-старому, чуть ли не по Марксу. И высшее образование годилось только для закоса от армии да для престижных корочек.

Проработав годик и набравшись опыта, я, будучи уже старшим менеджером, решил основать свое собственное дело. Назанимав денег у знакомых и родственников и залезнув по уши в долги, зарегистрировал фирму с красивым греческим именем.

Поначалу все было просто ужасно. Я разрывался под градом обрушившихся на меня проблем. Спал по пять часов в сутки. Государство навалилось на меня всей мощью необъятного фискального аппарата. Проверки и комиссии сменяли одна другую, бесконечные инспекции всяких «пожарников» съедали мое время и деньги. И конечно же, рэкет. Ну как без него! Платили все и всем. Меня уже трясло при одном виде этих бритых отморозков с тупыми мордами.

Тогда было смутное время, эпоха бандитского беспредела. Крупные группировки в нашем городе только начинали формироваться, и территория еще не была поделена. Вообще, в других крупных городах этот «важный процесс» уже давно завершился. Но Приволжск всегда считался «ментовским» городом. Местные органы неплохо контролировали обстановку и по мере сил не допускали роста мафиозных структур.

Поэтому рекетом занимались все кому не лень. Любая кучка подростков, одев кожаные куртяки и «Адидасы» мнила себя местной крышей и требовала соответствующего уважения. Доходило до курьезов. Однажды ко мне ТРИ раза за день приходили «новые хозяева» и требовали бабло за защиту. Все это было бы смешно, если бы не было так грустно. Несмотря на сопливый возраст, эти ребятки во всем пытались подражать взрослым и были очень опасны. Им ничего не стоило подкараулить человека в подъезде и ударить молотком по голове. Или ножом. Не очень веселый выбор. Поэтому положение было просто невыносимым. Я уже подумывал закрывать свою контору, когда один знакомый фирмач посоветовал обратиться к некоему авторитету по кличке Борман. Он сам крышевался у того, и утверждал, что это самый лучший вариант.

Знакомый дал мне адресок. Оказалось, что Борман — неоднократно сиделый уголовник, держал в соседнем квартале точку — ЧП с оригинальным названием «Гладиолус». Чем оно занималось — тайна, покрытая мраком. Но мне это было неинтересно. Войдя в помещение с цветочным названием, находящееся на втором этаже какого-то салона красоты, я обнаружил троих парней, явно криминального типа. Они сидели за столом и резались в карты. Похоже, в буру. Игроки удивленно повернулись в мою сторону:

— Те чо, мужик?

Я замялся, не зная, как сказать.

— Я — Малышев. Мне это… начальника.

— Какого еще начальника? Ты куда пришел?

Разговор стал принимать нехороший оттенок. Я решил действовать напрямую и конкретно заявил:

— Мне Бормана!

Парни с сомнением смотрели на меня. Видно было, что моя интеллигентная внешность и невысокий рост не вызывали у них доверия. Наконец один пожал плечами и велел подойти поближе. Похлопав меня сверху донизу на предмет оружия, они наконец пропустили фраера к кабинету шефа.

Борман оказался огромным лысым мужиком, все руки которого были покрыты наколками. Когда я вошел, он как раз заканчивал давать какие-то указания по телефону. Я объяснил цель цель своего появления, назвал рекомендателя, и мы на удивление быстро договорились. За двадцать процентов моей чистой прибыли он гарантировал железную крышу и даже пообещал уладить проблемы с налоговой. Я выложил первый взнос и ушел очень довольный, в душе молясь всевышнему, чтобы все именно так и оказалось.

С этого дня все изменилось. Авторитет не обманул. Местная шантрапа почти перестала меня беспокоить. А если кто и заходил «на огонек», то я уверенно посылал их к… Борману, и вопрос закрывался сам собой. Раз в месяц ко мне заходили его люди, и я отдавал им конверт с баксами. Иногда братаны требовали квартальный отчет. И тогда я водил пальцами по графам ведомостей, объясняя им, что и как. Они смотрели немигающими глазами и уходили, предупреждая напоследок, что обманывать их — себе дороже. Да я и не собирался. У Бормана в налоговой был свой человек, он и без моих бумаг знал все.

Постепенно жизнь стала налаживаться. Росла клиентура, увеличивался оборот, Я снял новое помещение, увеличил штат сотрудников. Мы непрерывно расширяли ассортимент услуг. Правда, свободных денег хронически не оставалось, но это до поры, до времени. Явным показателем повышения моего статуса стало то, иногда за данью ко мне стал заезжать сам Борман. Я встречал его как старого друга, ставил «поляну» в кабинете, и за бутылочкой коньяка иногда решал довольно серьезные проблемы…